『噂のアダルトチルドレン』
薄暗い空間
ここはどこだ・・・？
周りを見回すと男の子が一人たっていた
――男の子が、と言うと少し語弊がある気がする
少し離れて立っていたから顔は見えなかったが
確かに同じ銀色の髪をしていた
あれはきっと昔の俺だ
そんでこれはきっと夢だ
近付こうとすると足元が妙にやわらかい
不思議に思って下を見ると
足元には積み上げられたおびただしい数の死体があった
思わず悲鳴を上げそうになる
『どうしたの？』
すぐ近くで声が聞こえた
顔を上げると目の前に昔の俺がいた
今度は顔もしっかり見えて
確かに自分だと確認できた
『どうしたの？』
もう一度聞かれる
「・・・ちょっとびっくりした」
『なんで？』
たらりと冷や汗が流れた
自分の目が怖い
短い言葉で俺が俺を追い詰める
「・・・死体、ふんずけた」
『じぶんがころしたのに？』
（あぁ多分、今自分すごい顔色悪いんだろうな・・・）
呼吸する事さえも苦しくなってきて
落ち着かなければと着物の裾を握る
「・・・顔・・・覚えてない」
『そうだよねぇ、いっぱいすぎておぼえてらんないもんねぇ』
俺が無邪気に言う
それでも目だけは自分を軽蔑しているように見える
「別に・・・・・殺したくて、殺したわけじゃない」
『でもころさなきゃしんでたよ』
思わず頷きそうになるのをこらえた
目線は自分の方が上なのに
この威圧感は本当になんなのだろうか
「だって・・・先生が死んじゃ駄目だって言うから」
涙がこぼれそうになった
コイツは俺をどうしたいんだ
夢なんだから、早く覚めればいいのに・・・
『―――』ぼそりと俺が何か言った
それはとても小さな声でうまく聞き取れなかった
「・・・え？」
『ヒトゴロシ』
がばっ勢い良く体を起こして周りを見ると
いつもと同じような風景が目に飛び込んできた
体がぐっしょり濡れていて
先刻まで見ていた夢を思い出す
「あー・・・嫌な夢だった・・・」
顔を洗おうと思って布団から出ると
冷たい風が通る
汗をかいていたせいで余計に冷たく感じた
（今日はたしか仕事は無かったと思うけど・・・）
びりっと日めくりカレンダーをめくると
『１０』の数字が目に飛び込んでくる
（あ、俺誕生日だっけ）
それでも今はそれを素直に喜べる気分じゃない
いくら人間が生きるために別の生物の死が必要だとしても
自分のは必要最低限の死を軽く越しているに違いない
それでのうのうと生きている自分の誕生日を祝うのは
少しおこがましいような気がした
ぐしゃぐしゃと『９』と書かれた紙を丸め
銀時は洗面所へ向かった
「――？・・・あれ？銀さんは？」
「起きたらいなかったアル」
抜け殻になった布団を見て新八は不思議そうに呟いた
神楽はその後ろで手で寝癖を直しながら答える
「おっかしーなぁ・・・昨日の夜はいたよねぇ？」
「きっと昨日の夜中に抜け出したアルよ、そのうちひょっこり帰ってくるネ」
まぁそれもそうか、と新八は朝ごはんの支度をすることにした
「あ、やっべ・・・」
もやもやしていた気持ちを吹き飛ばすため
銀時は公園へ来ていた
しかしやる事も無くいちご牛乳でも買おうかと思ったら
財布を持っていないことに気が付く
これじゃあ何も出来ない
（・・・かえ・・・りたくないなぁ・・・）
ぼんやりそう考える
（なんで自分の家なのに帰るのためらわなくちゃならないんだよ・・・！）
だんだん自分に腹が立ってきた
しかしその直後『ぐぅ〜』と気の無い音がする
（・・・そういえば何も食べてない・・・）
たしか卵があった気がする
ご飯の残りでチャーハンでも作れるだろう
朝ごはんのメニューを考えながら
ふらふらと家へ帰ることにした
カンカンと金属特有の音を立てながら階段を上る
上に行くにつれて甘い匂いがふわりと漂ってきた
（ん？なんだ？）
頭の上に疑問符を浮かべたまま銀時は扉を開ける
その音に廊下の置くからひょっこりと新八と神楽と定春が顔を出す
「あーっ、銀さんやっと帰ってきた！！」
「どこで油売ってたアルか？」
「わぅ！！」
バタバタと走りよってくる二人と一匹に
銀時は目をぱちくりさせた
「いや、別に・・・」
「怪しいネ！」
「とりあえず朝ご飯食べちゃってくださいよ！！
お皿片付かないじゃないですか」
ぐいぐいと居間へ促がされ
机の上の朝食を見て驚く
（さっきの匂いはコレか・・・）
いつもの朝食はご飯とか、パンとか
なんかもっとご飯っぽいものなのだが
今日はご飯と言うよりどちらかと言うと
お菓子の部類に入るのではないかと言うものがあった
ふっくらしたホットケーキの上に溶けかけのバターと、とろみのあるメープルシロップ
甘い香りにごくりと唾を飲み込む
「・・・どしたのこれ、いっつも俺が朝にチョコレート食べようとすると怒るのに」
「どうしたのって、銀さん今日誕生日じゃないですか」
「私もうお腹ペコペコヨ」
銀時が椅子に座るとそれに続いて新八と神楽も腰を下ろす
「お誕生日おめでとうございます銀さん」
「おめでと銀ちゃん！！」
「わぅ！！」
にこりと二人が笑う
「まぁ本当はもう少しましなケーキを用意したかったんですけど・・・」
「そのかわり夕飯はグラタンアルよ」
最近財布の中身が寂しいのは皆解かっていた
それでもこうして祝ってくれている事に銀時は嬉しくなる
（・・・あ、ちょっと、生きててよかったと思ったかも、今）
今までしてきた事が正しい事だとは思わない
でも、悔やんでない
新八がホットケーキを切り分けるのを見ていると
ふっと隣に今朝の昔の俺が立つ
あれだけ不気味だった目が
今は別に怖くない
『ヒトゴロシ』
同じ事を言われるが
動揺なんてしない
「いいよ、人殺しで」
今度はあっちが驚いていた
『なんで？』
「今幸せだもん、俺」
昔の俺は一瞬きょとんと目を丸くすると
にこりと笑って消えた
（不安だったのかな、俺）
にししと一人で笑っていると神楽が不思議そうに覗き込んできた
「どしたネ銀ちゃん？」
「なんでもねーよ」
がしがしと神楽の頭を撫でる
そしてそのまま新八に話しかけた
「新八、俺ショートケーキが良かったなぁーｖｖ」
「あんたそれを言いますか・・・」
「あはは嘘々、ありがとな」
新八の頭も同じようにに撫でる
「銀さんって・・・いくつになっても、なんていうか・・・少年ですね」
照れ隠しに新八はちょっと皮肉っぽい事を言う
それでもかまわず銀時はにっこりと笑って言った
「噂のアダルトチルドレンってやつですよ」
FIN
HAPPY BIRTHDAY 銀時 ！！誕生日ネタにしては暗いものになってしまいましたが
ちょっとこう・・・家族愛的なものを目指してみました
どんだけ貧乏万事屋・・・！！
あと別にアダルトチルドレンに偏見があるわけではないです
私の中では銀さんが一番荒んでたのは子供時代だと思っているので
容赦ないです、子供
銀さんが幸せを噛み締めてる感じが伝わればいいなぁと思います
ちょっと病んでたけどね（おい）
この後もいろんな人に誕生日を祝われたりして
夕飯のグラタンで一日の幸せをシメるっていう・・・
まぁ、そんな感じで
銀さん誕生日オメデトー！！
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